OMUL  BILLY GRAHAM!

“Unii oameni, indiferent cat de mult imbatranesc, nu-si pierd niciodata frumusetea, ci doar si-o muta de pe fete in inimile lor”                                                       

Un asemenea om a fost Evanghelistul Billy Graham, omul care a avut harul din partea lui Dumnezeu sa predice Evanghelia la peste 200 de milioane de oameni. A vorbit in fata la peste 2.2 miliarde de persoane prin mijloacele media. Milioane de vietii fiind schimbate prin mesajele lui. Evanghelistul Billy Graham a influentat la Casa Alba in mandatul lor 10 Presedinti americani.

In perioada in care Ronald  Regan a candidat ca si Presedinte, Billy Graham l-a intrebat  daca ii este frica de contra candidati? Raspunsul lui Ronald Regan a fost: Billy, mi-e frica doar daca vei candida tu!”

Billy Graham s-a nascut la 7 Noiembrie 1918, chiar cu patru zile inainte de semnarea Armistitiului Primului Razboi Mondial. A fost crescut la o ferma din Charlotte, Carolina de Nord unde a invatat valoarea muncii de fermier. Cu toata ocupatia ce o avea, isi facea timp si pentru lectura, ascuns intr-o capita de fan. La varsta de 15 ani, se lasa cucerit de Cuvantul lui Dumnezeu ascultand mesajul Evangheliei predicat de Mordecai Ham, evanghelist puternic din perioada anului 1934. La acele evanghelizari a primit si un pliant cu informatii despre un Colegiu Biblic. Se inscrie la Institutul Biblic din Florida.

In 1939 este ordinat ca si pastor intr-o biserica din Conventia baptista de Sud. In 1943 absolveste Colegiul Biblic din Wheaton, Ilinois si se casatoreste cu Ruth McCue, colega de scoala, fiica unui chirurg misionar, care a petrecut primii 17 ani din viata ei in China.

Prima biserica pe care a pastorit-o evanghelistul Billy Graham a fost Biserica baptista din Western Springs, Illinois. Primii pasi de evanghelist ii face dupa incheierea razboiului predicand in Statele Unite ale Americii si Europa.

INTRAREA UMILA  DAR  PLINA  DE TRIUMF  A  EVANGHELISTULUI  BILLY GRAHAM  IN  ROMANIA

Billy Graham a calcat pamantul Romaniei in 1985, in pofida faptului ca Romania era o tara comunista, condusa de un guvern ateu.

Vestea ca acest om alui Dumnezeu v-a sosi in Romania a pus in miscare toate fortele atee. Dumnezeu insa si-a dus la indeplinire planul, facand de rusine toata excorta comunista din acea vreme ce lupta cu inversunare pentru a se evita evenimentul. Dumnezeu avea in plan mantuirea miilor de romani si astfel a pregatit cai prin care mesajul Evangheliei sa fie propovaduit cu putere sub privirile sutelor de mii de oameni in: Manastirea Vorona din judeţul Botoşani, Catedrala Reformata din Cluj, Catedrala Romano-catolica din Cluj, Biserica Baptista Emanuel din Oradea, Biserica Baptista Speranta din Arad, Catedrala Ortodoxa din Timisoara, Catedrala Ortodoxa din Sibiu, Catedrala Romano-Catolica Sfantul Iosif din Bucuresti, Templul Coral Evreiesc din Bucuresti, Biserica Penticostala Filadelfia din Bucuresti. Peste tot mare forfota. Strazile pline de oameni urcati in copaci, pe acoperisurile caselor, a blocurilor si chiar pe masinile lor proprii. Peste tot era puzderie de oameni ce cantau de rasunau orasele.

Am avut harul sa vizitez Romania exact in acele zile si sa pot participa la vizita pe care a facut-o in orasul Arad, la biserica Speranta, pastorita de un om cu experienta vasta in lucrarea lui Dumnezeu, Pastorul Ionel Truta. Securitatea era extrem de activa pentru a baricada strazile, a taia liniile electrice si binenteles pentru a tinea multimea sub control. Intrarea triumfala a lui Billy Graham in Orasul Arad aproape ca a scapat de sub controlul securitatii care era imprastiata peste tot. Aproape fiecare pastor avea langa el un “inger” negru imbracat in haina de militian. Garzile atee imbracate in haine civile erau imprastiate si ele printre zecile de mii de oameni ce cantau cantari de lauda la adresa lui Dumnezeu. Tineri, varstnici si chiar batrani sprijiniti unii de altii venisera sa asculte mesagerul despre care Europa Libera vorbea prin Pastorul Iosif Ton.

Era recomandat sa stai langa unul din membrii familiei sau a unor cunoscuti. Daca cumva cantai prea tare sau pe nas, putea-i fi rapit si dus undeva departe de familie. Pana si sotiile securistilor erau strecurate printre sfintii ce cantau din toata inima. Se deosebeau de crestini pentru ca aveau privirile intunecate de parca se lasase noaptea peste fetele lor hidoase. Crestinii  cantau de rasunau strazile. Securistii bombaneau intre ei nestiind cei de facut.  Era indicat sa nu scoti nici o vorba. Nu stiai cine e in fata ta sau in spatele tau sau chiar langa tine. Era perfecta zicala romaneasca “Spui ce vrei dar vezi ce spui…”

La cateva sute de metri inainte de intrarea  in biserica Speranta, un batranel a indraznit sa iasa din multime cerand sa I se dea voie sa-l atinga pe Billy Graham, motivatia lui fiind:  “Lasati-ma sa-l ating. Cred ca daca il voi atinge voi fi vindecat!  Din cateva miscari, excorta securitatii l-au si apucat incercand sa-I spuna ceva la ureche, ducandu-l cu vorba ca sa fie scos din multime. A fost ceva uimitor nu numai pentru ateii comunisti ci si pentru patura crestina. Cu siguranta ca daca Evanghelistul Billy Graham ar fi inteles situatia l-ar fi chemat pe batranel aproape de el si ar fi rostit o rugacine pentru el. Nu ma indoiesc ca in ziua judecatii acei oameni ai securitatii vor fi condamnati de atitudinea avuta fata de un om imbatranit de zile, un om care il avea in inima pe Isus Hristos ca si Mantuitor, un om care isi dorea vindecarea. A fost o ocazie poate unica pentru patura atee sa vada un miracol a lui Dumnezeu. Atunci mi-a fost dat sa aud ceva din gura unui “Pastor”, ceva care m-a tulburat intreaga inima. Afirmatia lui a fost: “Asemenea predicatori avem noi in Romania, ba chiar mai buni ca Billy Graham”. Fiind crestin evanghelic nu obisnuiesc sa-mi fac cruce dar nici departe nu am fost auzit vorbele acelui “Pastor”.

Ca si crestini putem spune ca Romania a ramas in istoria lumii  si datorita faptului ca omul lui Dumnezeu Billy Graham a ajuns sa proclame Evanghelia Domnului Isus Hristos zecilor de mii de romani oropsiti de sistemul ateu al acelor vremuri. Viata si slujirea acestui om va ramane un exemplu pentru toate generatiile pana la venirea Domnului Isus Hristos.

Iata marturia Pastorului Iosif Ton care a avut o contributie esentiala in vizita lui Billy Graham in Romania. Aceasta marturie a fost difuzata si la Vocea Evangheliei Timisoara de unde noi ca si misiunea am preluat-o.

Rev. Ilie U. Tomuta

MARTURIA PASTORULUI DR. IOSIF TON DESPRE VIZITA LUI BILLY GRAHAM IN ROMANIA

Vizitele lui Billy Graham in ţările comuniste au fost organizate de un evanghelist pe nume Harasty, un om foarte de stanga care a făcut o înţelegere cu Moscova ca Billy Graham să meargă la o Conferinţă despre
pace,de fapt de propaganda comunistă, ca apoi ca răsplată, să i se permită sa predice în câteva biserici din Moscova, dar cu urmatoarea condiţie: Nimeni din afară să nu facă propagandă pentru vizita lui, intinerariul fiind făcut de ruşi fără să anunţe publicul. Aşa s-a făcut că in Moscova a fost la doua biserici. Una ortodoxă si una baptistă. Anuntul fiind că dimineaţa o sa fie la biserica baptista iar seara la biserica
ortodoxa. Dar programul a fost inversat in ultimul moment, fără să fie difuzata schimbarea. În felul acesta Billy Graham nu a avut mare audienţă.

După vizita din Moscova, a urmat vizita in Ungaria unde s-a intamplat exact acelasi lucru. Nimeni în Ungaria nu ştia că va veni Billy Graham şi astfel în sudul Ungariei, la o biserică baptistă, a avut o audienţă doar de 500 de oameni.
Eu am urmăriti toate aceste maşinaţii si ştiind că Billy Graham va merge şi in Romania am zis: In România nu va fi asa. Am decis să-l fac pe Billy Graham cunoscut intregii ţari, şi să fac public intinerariul ce o să-l aibe in ţara noastră.

Eu aveam un prieten care era prieten cu unul din bordul de conducere al Asociaţiei lui Billy Graham. L-am rugat să-mi faca rost de intinerariul lui Billy Graham in România. L-am obtinut imediat si iata ce am făcut.
In duminica dinainte ca Billy Graham să ajungă in România, in programul ce-l aveam la Europa Liberă de 50 de minute am tradus o predica de a lui Billy Graham şi am citit-o în programul meu, dupa care am explicat întregii ţări cine este acest om cu numele Billy Graham, si că el va sosi in Romania sâmbăta viitoare. Am făcut cunoscut intregii ţari tot intinerariul pe care îl va avea în România.

Luni dimineaţa, cei din Departamentul Cultelor a chemat pe consilierul lui Billy Graham care era deja in România si i-au comunicat că datorită nerespectării intelegerii că itinerariul va fi păstrat secret, se anulează vizita lui Billy Graham in România. Consilierul lui Billy Graham le-a spus: Domnilor, există în America un român cu numele Iosif Ţon, pe care l-ati avut aici şi nu l-aţi putut stăpâni şi se pare că nimeni nu-l poate stăpani. Nu putem şti cum a aflat intinerarul  si l-a difuzat la Radio Europa Liberă.
Asociaţia lui Billy Graham a pus imediat in miscare toate contactele lor americane, şi aceştia care au făcut intervenţii până la Preşedintele ţarii, Nicolae Ceausescu. Şi acesta a cedat. După două zile Asociatia lui Billy Graham a fost anunţată ca vizita evanghelistului va avea totuşi loc. Eu, având telefoanele multor pastori din România puteam comunica prin ei cu ţara.

În prima duminică, Billy Graham a fost la o mânăstire de lângă Suceava. Seara, am dat telefon unui pastor din Suceava şi, fără să spun cine sunt, l-am întrebat cum a fost vizita lui Billy Graham. El mi-a
recunoscut vocea şi a început să-mi dea detalii despre ce a predicat şi cât popor a fost acolo. Eu eram lângă Chicago şi diferenţa de fus orar era de opt ore. Imediat am sunat la Europa Liberă (la Munchen, Germania) şi le-am dat toate datele şi ei le-au difuzat la buletinul de ştiri de la ora zece seara. Apoi anunţau unde va fi Billy Graham în ziua următoare.
In fiecare seară făceam acelaşi lucru: sunam si intrebam pe pastorul din localitatea aceea, el îmi spunea câtă lume a fost în Biserică şi câţi au stat afară şi ce a predicat anunţam unde va fi ziua următoare.Cei de la Europa Liberă comunicau acestea la buletinul de ştiri de la zece seara.. Eram de fapt ca si un jurnalist care, în aparenţă, faceam parte din echipa de evanghelizare a lui Billy Graham.

Pentru autorităţile comuniste era de neînţeles cum de cei de la Europa liberă stiu amănuntele acestea legate de vizitele lui in fiecare oraş precum şi mesajele pe care le transmitea. Aşa se explică de ce a avut Billy Graham o audienţă aşa de mare în toate oraşele din România.

Întrebare: Care a fost secretul succesului lui Billy Graham in propovaduirea Evangheliei?

Secretul este că a fost un om al credinţei. Era puternic ancorat in Cuvântul lui Dumnezeu care poate schimba vieţile oamenilor de pretutindeni.

In 1948 cineva a vrut sa distruga credinta lui Billy Graham in Cuvântul lui Dumnezeu şi i-a scris într-o scrisoare o listă de lucruri din Biblie care nu ar fi adevărate.
Tocmai in acea vreme Billy Graham avea programată prima lui cruciadă de evanghelizare la Los Angeles. Nu stia cum ar putea să-i răspundă teologiului aceluia liberal. Simţea că credinţa lui este în primejdie In acele momente critice, a luat Biblia in mână si a rostit această rugaciune:

“Doamne, uite ce zic oamenii aceştia despre Cuvântul Tău. Eu nu ştiu ce să le răspund. Dar eu, printr-un act de credinţă, iau Cartea aceasta si spun ca este totalmente Cuvantul Tau. Pe această credinţă îmi bazez viaţa şi cu această credinţă mă duc să predic la Los Angeles!”

In acele momente a simtit o putere extraordinara venind peste el si a inceput sa predice Evanghelia cu toata puterea sub inspiratia Duhului Sfânt. Această credinţă nu l-a mai părăsit niciodată.

In acea vreme, Billy Graham a adunat in jurul lui un grup de teologi şi le-a spus:” Fraţilor un teolog liberal era să-mi distrugă credinţa. Faceti Şcoli (Seminarii) la un nivel academic cat mai inalt, prin care sa dovedim celor din jur ca Biblia este Cuvantul lui Dumnezeu” Şi ei au făcut lucrul acesta.
Billy Graham s-a pus cu totul in slujba lui Dumnezeu şi in loc să se lase intimidat de teologii liberali, a pornit o lupta impotriva lor prin acele Seminarii.

Oamenii pe care Billy Graham i-a avut lângă el au fost oameni de caracter,care au ramas lângă el până la plecarea lor in veşnicie. Preşedinţii Americii au beneficiat de prietenia lui Billy Graham ca de a unui om al lui Dumnezeu, cu care s-au consultat in vremuri bune si in vremuri mai puţin bune. Dumnezeu îşi caută asemenea oamenii care să i se închine cu intreaga lor viată.

Un asemenea om a fost Billy Graham. Cine îi va lua locul?